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Voyage sans problèmes de Bruxelles à Athènes. Arrivé à l'aéroport, accueil formidable des bénévoles. Chemin flèché pour la famille olympique.
A l'extérieur, attente d'une heure avant d'avoir un car pour le centre de presse, lieu d'où partent les navettes vers les logements. J'étais seul dans ce car et en discutant avec le chauffeur, j'apprends qu'Athènes a été totalement transformé pour les JO. Sur chaque route, il y a une voie olympique réservée aux véhicules accrédités.
Au centre de presse, changement de car pour rejoindre mon village média (AMIGDALEZA), situé à 3 km du village des athlètes. Ce village deviendra par la suite l'académie de police. Très bel accueil, un bénévole porte mes bagages. Une navette me conduit à la porte de mon bâtiment. Ma chambre située au 2ème étage est grande avec salle de bains et TV cablée sur tous les sites olympiques. Evidemment austère style hôpital ou caserne. Mais, on n'y passe que la nuit.
Petit truc qu'on m'a donné. Mettre la climatisation le jour et la couper la nuit pour ouvrir la fenêtre.
Première visite au restaurant du village. Déception, couverts en bois et nourriture très peu agréable.

mercredi 18 aout 2004

Le matin à 9 heures, conférence de presse au village olympique pour les relayeuses belges et Cédric Van Branteghem. Pour les jaloux, j'y fus accueilli par un gros bisou de Kim Gevaert avec qui j'ai pu bavardé assez longtemps. C'est là qu'on a appris le décès du cheval belge.
Départ de là vers le centre de presse réservé aux TV. Il y a aussi un centre de presse écrite. Nous sommes 15000 sur les 2 sites. Un véritable village avec tous les conforts. La RTBF y possède des bureaux où l'on peut préparer les reportages. La radio s'y trouve aussi. Le technicien radio est un de mes anciens élèves d'Ottignies.
Une vingtaine de personnes y travaillent : techniciens, journalistes, consultants.
L'après-midi, j'aide Vincent Langendries qui commente la course cycliste contre la montre.
Après cela nous partons vers le central de tennis où nous assistons à la victoire éclair de Justine Henin 6-1 et 6-0.
Après cela à la rédaction karaoké improvisé des journalistes avec un ordinateur. Thierry Luthers chantant Johnny Hallyday cela valait le détour.
Le soir, je connais la frayeur de ma vie : perte de mon portefeuille. J'ai fait arrêter le car qui me ramenait déjà au village et je fonce vers le restaurant du centre de presse. Evidemment plus rien à la table où j'avais mangé. J'allais partir faire une déclaration à la police et toutes les démarches pour les cartes de banque et papiers d'identité quand un journaliste irlandais me rapporte mon portefeuille intact. Quel soulagement.... et une bonne nuit.

jeudi 20 aout 2004

Ce matin on attend la visite du Président du comité olympique international Monsieur Jacques Rogge qui vient visiter nos bureaux. Nous sommes tous en pantalon long et en chemise.  

Ce midi, je suis allé au camp ADIDAS situé dans un endroit féerique sur les hauteurs d'Athènes, assisté à la conférence de presse de KIM COLLINS le champion du monde du 100 m. J'ai pu voir les nouvelles technologies de la firme en matière de chaussures et de combinaison. J'ai reçu un T-shirt du pays de Collins Sint Kitts and Navy. J'ai pu prendre des photos du champion.
De retour au centre de presse, je suis allé à celui de la presse écrite et j'ai visité une boutique des jeux.
Le reste de la journée fut consacré à préparer le reportage de demain avec notamment les entrées en lice de Kim Gevaert qui tombe avec Christine Arron dès les séries et Cédric Van Branteghem.

vendredi 20 aout 2004

Après les 2 très beaux concours de poids sur le mythique stade d'Olympie, l'athlétisme commence sur le stade olympique.
Ce matin, nous sommes allés suivre les séries du 100 m dames. Kim Gevaert s'est qualifiée très facilement en 11"17, huitième chrono des séries qualificatives.
Il fait très chaud aujourd'hui, près de 30 degrés sur le stade. Nous nous trouvons très près de la piste et pratiquement en face de la ligne d'arrivée.
L'après-midi est conscrée à préparer le reportage du soir.
Notre reportage perdra beaucoup de temps d'antenne du fait du superbe et long match de Justine Henin qui se qualifie pour la finale. Rencontre et photo de Marie-José Perec qui travaille pour Canal plus.
Nous assistons à la qualification de Kim Gevaert pour les demi-finales du 100 m et puis à celle de Cédric Van Branteghem pour les demis aussi. Il passe au temps.
Quelle finale, le 10000 m et quelle course des éthiopiens. Le dernier tour de Bekele fut fabuleux. Retour vers les navettes et le village média où nous devons encore manger. Il est 2 heures du matin, heure grecque, quand je me mets au lit.

Samedi 21 aout 2004

La matinée est consacrée à suivre les séries qualificatives et ensuite comme chaque jour préparation du soir.
Ce soir Henin en finale des jeux mais aussi Kim et Cédric en demi. Ce sera chaud.
Au stade, le consultant qui se trouve juste devant moi n'est autre que l'ex-recordman d'Europe du 110 m haies le français Stéphane Caristan qui travaille pour Eurosport. Un peu plus loin, il y a aussi Michael Johnson et Colin Jackson.
Quelle soirée hier, nous suivions du stade par nos écouteurs la finale de Justine Henin. Une championne olympique pour la petite Belgique. Dire que j'étais aux JO à Moscou quand le chef actuel de la délégation belge Robert Vandewalle est devenu champion olympique.  On a explosé dans la tribune de presse.
Malheureusement en athlétisme ce fut moins bon, élimination en demi-finale pour Kim et Cédric. Mais c'était la 1ère fois qu'une ou un belge atteignait la demi-finale d'un 100 m olympique. Elle se rattrapera en 200 m.
Demain dimanche finale du 100 m soyez tous au poste.

dimanche 22 aout 2004

Une longue journée se prépare. Première épreuve de longue haleine le marathon dames qui part de la ville de Marathon et arrive au vieux stade olympique de 1896. Que de défaillances dans cette épreuve qui se courait par plus de 35 degrés.
Ensuite premier tour du 100 m haies dans lequel je retrouve une athlète que je manage Maria Conjungo qui représente la Centre Afrique. Elle ne fut guère brillante.
Deux titres pour les suédois en peu de temps en triple saut avec Olsson et en hauteur avec Holm. C'est déjà leur 3ème médaille d'or.
Et que dire du superbe concours de marteau avec la victoire du hongrois Annus un colosse de 118 kg âgé de 31 ans.
En fin de soirée un véritable show pour la finale du 100 m. Mise sous tension de tout le stade avec de la musique.C'est ce qui a perdu Powel à mon avis. Quelle course : 3 athlètes sur 3 centièmes avec la victoire du champion du monde du 60 m Justin Gatlin en 9"85 devant Obikwelu 9"86, record d'Europe et Maurice Greene 9"87. Crawford
que j'avais malencontreusement vu gagner en le confondant avec Gatlin termine 4è en 9"89.
De nouveau une très longue soirée sans belges

Lundi 23 aout 2004

Nous nous trouvons dès le matin au stade pour commenter la qualification de Kim Gevaert pour les 1/4 de finale du 200 m. Victoire d'une grecque à la marche peu orthodoxe dans le 20 km.
Ce soir d'autres finales de qualité en perspective dans un stade constamment comble.
De nouveau de superbes épreuves au stade olympique et principalement des épreuves passionnantes. Deux de mes athlètes favorites ont gagné : Kelly Holmes sur 800 m et Françoise MBango au triple-saut.
Superbe qualification aussi de Kim Gevaert avec le 3è temps pour les demi-finales du 200 m.
Que de rencontres aussi. Ce soir j'ai pu prendre des photos de Michael Johnson et de Colin Jackson.
Pour une fois on a terminé les compétitions plus tôt. C'est mieux ainsi pour récupérer

mardi 24 aout 2004

Ce matin, il y a un peu de vent ce qui rend la température un peu plus clémente.
Visite de la Reine d'Espagne, très "cool, à la télévision espagnole qui se trouve en face de nos bureaux.
Aujourd'hui soir, demi-finale pour Kim Gevaert. Va-t-elle passer en finale?
Quelle superbe soirée athlétique!
En plus la qualification avec un record de Belgique pour Kim Gevaert. La remarquable victoire d'El Guerrouch sur 1500 m, sans compter le record du monde à la perche, le 100 m haies, le 400 m dames....
La chasse aux dopés se poursuit, c'est très bien pour la crédibilité de notre sport. Les tricheurs dehors.
Après notre reportage, rencontre et photo avec Carl Lewis qui a bien grossi depuis son arrêt.
A tous les coins de rue ou plutôt du stade ou du centre de presse on rencontre des personnages importants.

mercredi 25 aout 2004

Il fait toujours aussi chaud et il y a toujours une chouette ambiance dans l'équipe RTBF. On prépare la finale de Kim de ce soir. Aujourd'hui arrivée du patron du service des sports Michel Lecomte.
C'est la soirée de la grande finale de Kim. Elle se trouve au couloir 1. Et termine brillament 6è après un excellent départ et un très beau virage malgré le couloir. Nous avons pu la rencontrer après la course. Elle est très satisfaite de son parcours olympique.
Le patron de la RTBF et le ministre des sport sont passés ce soir au bureau.Nous étions Vincent et moi au stade à ce moment-là.

Jeudi 26 aout 2004

La fatigue commence sérieusement à se faire sentir. Les raisons : des journées hyper longues, des repas décalés et de mauvaise qualité, le passage des locaux climatisés à la chaleur suffocante de l'extérieur, la concentration pour la préparation et le reportage en lui-même.
Hier, Philippe et Mathilde étaient au stade.
Superbe soirée pour les belges : 2 records de Belgique et 2 qualifications pour les finales.En hauteur, 1m95 pour Tia Hellebaut et 43"08 pour le 4X100 m.
Belle émotion chez les relayeuses du 4X100 m et Nancy, la réserviste n'était pas la moins heureuse.
Elle était en larmes (de joie).

Vendredi 27 aout 2004

Le midi, repas au resto offert par le patron des sports et venue du Directeur général de la RTBF.
L'après-midi sera consacrée à la préparation du reportage du soir avec de nombreux relais.
Décidément rien ne roule pour les français. Chute de Doucoure le favori du 110 m haies. Mais quelle course du chinois qui égale le record du monde. Nouveau problème avec le dopage pour les lanceurs hongrois. Le champion du marteau sera certainement déchu.
Belle course des relayeuses belges malgré le départ manqué de De Caluwe qui a cru au faux départ. Les américaines ne parviennent pas à terminer la course. Grace à cela les françaises sont au podium et les belges 6èmes.
Beau déroulement à la perche et médailles logiques des américains qui possédaient les meilleures performances de l'année.

samedi 28 août 2004

La mauvaise qualité de la nourriture me cause quelques soucis de digestion ce matin. Mais, enfin, on en a vu d'autres et la beauté des jeux met un baume sur ce désagrément.
Nouvelle manifestation au centre ville d'Athènes anti-jeux et anti-américains.
De ce fait, les navettes sont supprimées vers cette destination. Pour l'instant se déroule le VTT sur les collines derrière Athènes. La chaleur joue un rôle important car il est 12h30 ici.
Ce soir rien que des finales avec notamment Tia Hellebaut à la hauteur.
Fin des épreuves d'athlétisme sur piste. Cela sent l'écurie.
Très stressée, Tia Hellebaut rate sa finale à la hauteur. Surprise au 4X100 m hommes avec la défaite américaine. Pour moi liée à une mauvaise sélection du coach. Le passage entre Gatlin et Miller fut raté.
Par contre les américains dominent les 4X400 m.
Au javelot c'est une nouvelle génération qui apparaît. Tout comme au 800 m.Hicham bat Bekele au sprint sur 5000 m. Erreur tactique des éthiopiens.
Un dernier adieu au magnifique stade olympique.

dimanche 29  août 2004

Dernière journée des JO 2004. Tout le monde semble triste comme toujours dans ces cas-là.
Aujourd'hui dernière épreuve athlétique avec le marathon masculin qui part de Marathon et qui arrive au vieux stade des jeux de 1896 rénové. Ce sera mon dernier commentaire.
Après place à la cérémonie de clôture où l'on attend tous les chanteurs et artistes grecs célèbres.
Et on dira au-revoir à Athènes et à bientôt Pékin.
Ceci termine mon journal de l'intérieur des jeux.

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